I Monti Dauni e il Fortore, fra VI e VII sec., affrontarono la dissoluzione dei modi e delle pratiche di vita e lavoro di età tardoantica; in quei secoli, si diradarono gli stanziamenti posti lungo la viabilità di fondovalle o sui pendii, a favore di un arroccamento in altura.

Un esempio di questa tendenza è costituito dal sito di Monte San Giovanni, ove si sono ritrovati resti di nuove produzioni ceramiche e sepolture accompagnate da pettini in osso, orecchini e anelli in bronzo dorato, etc., che testimoniano una buona qualità artigianale.

Tali ritrovamenti segnalano la capacità di riorganizzazione dell’insediamento preappenninico nei decenni in cui si consolidò il potere longobardo, una reazione al declino del sistema agropastorale romano. In questi tempi, nella valle del Fortore, vasti territori (i gualdi e gaio), caratterizzati da bosco e incolto, erano entrati nella disponibilità del sovrano; forse alcune di queste tenute lambivano la media valle e i Monti Dauni Settentrionali, in cui, in effetti, ampi erano gli spazi silvestri, punteggiati però, progressivamente, da nuclei rurali, chiese e aree di coltivo.